奥巴马公开表示支持同性婚姻合法化
周二（5月9日）早上，当美国总统奥巴马正打算离开白宫乘飞机赶往奥尔巴尼市时，几位副手在总统办公室拦住了他。几分钟后他做出决定：在周三总统将宣布赞成同性婚姻，结束之前在此议题上其个人观点的左右摇摆。
根据几位总统副手的描述，美国总统副总统在上周日的脱口秀节目中公开对同性婚姻支持，几乎强迫奥巴马不得不做出这个决定。在经过48小时的深思熟虑后，奥巴马在一个网络电视节目临时安排的采访中公开了这个仓促的决定。
总统顾问指出，早在今年年初民主党党内总统竞选人选举前，奥巴马就已经有此打算。尽管当时很多总统的同盟不相信他会这么做，但是奥巴马废除美军对军中同性恋“不问不说”禁令，以及否决了联邦法律中将婚姻定义为一个男子和一个女子的结合，这些作为为奥巴马赢得了大量同性恋者的选票。
奥巴马的团队表示，不难理解，奥巴马在当今最受社会争论和政治挑战的社会问题上公开表态，而且是大选在即，他很可能面对不可预测的政治波涛。他的高级顾问指出唯一的问题就是公开的时机。拜登副总统的忽然表态，毫无疑问推动了此事的进度。
起初奥巴马和他的副手们的计划是，周一参加很受女观众欢迎的美国日间脱口秀《the view》时才谈及此事。他们原以为，两位主持人肯定会问到奥巴马在同性婚姻这一议题中的位置。
即便如此，副手告诉奥巴马，强大外界压力使事态不能再等。周一的时候，白宫发言人jay carney屡次接到记者们关于奥巴马立场的质疑。周二早会一过，总统新闻部主管dan pfeiffer联系了abc电视台，并让其于次日安排一场与总统的访谈，涉及多个话题。
这些促成了奥巴马于周三中午在白宫接受abc记者robin roberts的采访，并且在经过两年的举棋不定，奥巴马宣称他就同性婚姻的观点“进化”了。
“从我个人角度来说，支持和肯定同性婚姻十分重要。”奥巴马说。
奥巴马长期支持民事结合，他说，他的观点发生改变，一部分是受到他的同性恋朋友的鼓舞和与自己妻子和女儿们交谈的结果。
“我曾为同性婚姻犹豫过，部分原因是我本以为民事结合就已经足够了，”奥巴马说，“对于很多人来说，‘婚姻’一词意味着强大的传统和宗教信念，我对这一事实十分敏感。”
奥巴马同时拿他的基督教信仰举例解释他的决定。
对奥巴马讲话的反应大多都可预见——包括最有可能成为他总统大选竞争对手的共和党候选人mitt romney立即表示反对——但是不管支持或反对，人们都认为首位在任美国总统公开支持同性婚姻具有历史性意义。同样是民主党人的美国前任总统比尔克林顿在任职美国总统期间签署了《婚姻保护法案》，定义婚姻为一男一女的结合，而奥巴马从去年起决定这份法案不得推行。
奥巴马的讲话不仅非常具有标志性，而且他决定不再推行《婚姻法》，并于2010年废除了美国军队禁止公开同性恋者参军的“不问不说”军规的做法，更具有实际意义。出于这个原因，很多同性恋权利团体曾极力支持奥巴马连任，而现在又为他在竞选前没有公开支持同性婚姻而失去热情。
奥巴马的讲话实质性影响其实并不大 ——他的一个助手所说：“我们并没有试图通过法案。”
但是，即便是奥巴马的竞选顾问团队也承认，支持同性婚姻的表态在政治上的影响将是一个不可预测的因素。仅仅在一天之前，北卡罗来纳州议会通过了一项关于禁止同性婚姻的议案，而民主党的候选人提名大会正是在该州举行的。奥巴马总统的这一表态，将同性婚姻这一极其重要却又极具有争议性的社会议题引入了竞选辩论当中，为即将到来的大选增加了更多的不可预知性。但是不得不承认的是，即将到来的大选中，如何促进经济增长仍然将是竞选辩论的核心话题。
随着老年一代的坚决反对同性婚姻的选民逐渐被年轻一代的极力支持这一议案的选民所代替，公众对于同性婚姻的支持度近年来的增长速度甚至令民意测验专家感到惊讶。同性伴侣甚至可以作为主要演员在全国性的电视节目中演出。
但是，应当看到的是，中产阶层对奥巴马的支持率一项偏低，而许多非裔美国人受牧师影响较深。他们的选票对于奥巴马总统在弗吉尼亚州，北卡莱罗纳州等举棋不定的州具有非常重要的影响。众议员barney frank，来自马萨诸塞州的民主党人，同时也是国会当中最先出柜的同志群体中的一员，提到他已经在数月之前告诉白宫，“无须担心表态对于政治动向的影响”。
他在电话访问中说到，“这个国家正在进步。一个非常有趣的事情是，每一次当有人为同志群体的权利保护贡献一些力量的时候，就会发现这个事情并不会受到太多责难，甚至会是非常受欢迎的举动。”
“很多美国人已经推测出奥巴马总统是支持同性婚姻的，”他说道，“因此，从政治角度而言，这个表态的影响其实并没有想象中那么巨大。”
奥巴马的竞选顾问团队否决了此前让总统在募捐集会上，或者是在对同志权利保护组织的演讲当中正式公开自己的表态的选择，因为（正如一位和白宫亲近的民主党人士所说）他们认为那样会显得太过于“逢迎”。
于是上周五，副总统拜登接受nbc的访谈时（该访谈题为“会见媒体”，于周日播出）将对话录音。之后不久，拜登的助手将访谈的文字记录在白宫西楼传播开来，并将关于同性婚姻的评论特意用黄色突出显示。紧跟着，大量的邮件涌进了该办公室的邮箱，大家都很担心一旦节目播出之后，拜登办公室将如何向公众解释这一事件。
周一，教育部长arne duncan在电视采访中也声称自己支持同性婚姻，使得媒体对这一事件的关注热度再次上升，并很快升级成为一个社会热点。社评撰稿人、专栏作家以及互联网知名博主都批评奥巴马过于审慎的态度所显示出的矛盾心态。
一位不愿透露姓名的白宫办公人员说，截至本周奥巴马竞选纲领唯一确定的一项就是在九月份之前尽量避免进行公开辩论。他说，“目前而言，在公开场合针对特定事项，包括这一事项，进行一场火药味十足的辩论对于竞选没有太大帮助。”
但是很多事件都使得这一事项越来越暴露于公众的视野当中，也使得奥巴马在这一事项上的态度逐渐显得十分被动。
周四，奥巴马将拜访来自洛杉矶的著名演员乔治格鲁尼的住所。在那里他将召开一次募捐集会，预计将募集大约1200万美元的竞选资金，其中大部分将来自于好莱坞的那些热衷于同志权利保护运动的人们。
奥巴马将于下周在纽约巴纳德学院进行卸任典礼演讲。在那里他将与“婚姻自由”组织的创建人兼主席evan wolfson一起被授予奖章。wolfson以热衷于保护同性恋者的平等权利而著称，他曾说自己会“在总统耳边悄悄地说，支持同性婚姻吧！”。而当他得知总统已就这一事项表态支持后，本周三他在接受访谈时改口表示 “我要大声喊，谢谢你！”
同时，下周一奥巴马将在募捐集会上与同志权利保护运动者进行演讲，并定于6月6日重返洛杉矶，出席一场为同性恋者、双性恋者以及变性者而办的盛会并演讲。
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