寻找奥运中的lgbt健儿第十二站：natalie cook
2012伦敦奥运会上的澳大利亚运动员娜塔莉-库克（natalie cook ）从1993年开始打沙滩排球，一年后转为职业选手。
库克的搭档凯莉-安•波特哈斯特（kerri ann pottharst）在1996年的亚特兰大奥运会上获得铜牌，这也是沙滩排球第一次成为奥运会项目的那一年。同年，这对选手在世界锦标赛上获得银牌，并在世界巡回赛日本站取得了第一名。
库克和波特哈斯特在2000年再次共同参赛，她们以第三名完成世界巡回赛，接下来她们又在悉尼奥运会上赢得了金牌。在她们的奥运会胜利后，这对选手被授予了澳洲政府的最高荣誉，还被选入国际排球协会（fédération internationale de volleyball’s）的 十年内最佳团队。
库克和尼克桑德森（nicole sanderson）为在希腊奥运会上寻求更多金牌而组成了队伍。2003年世界锦标赛上夺得铜牌后，库克受了严重的肩伤。“希望用一只手臂赢得奥运金牌是我犯的最大的错误，我真的还相信我们可以做到。”加重肩伤后她继续打球，在铜牌争夺赛中以很小的差距败给美国，最终排名第四。
在2008北京奥运会中，库克搭档塔姆森•欣奇利巴内特以第五名结束比赛。现在她重新与巴内塔搭档参加2012伦敦奥运会，她是第一位五次成为澳大利亚奥运会代表团选手的女性，这也即将创造历史。
“当我是个八岁的孩子时我想参加奥运会，作为一个游泳运动员。我从未想过我可以做到，”库克说。“当悉尼奥运会（2000）公布时，我想我准备参加第二次了，我从来没有想过我可以参加五次。
库克已经和她的伴侣——加拿大沙滩排球选手萨拉-麦克斯威尔（sarah maxwell）保持恋爱关系长达十一年了。她们三年前在新西兰一个秘密婚礼上“非正式结婚”。这对情侣考虑后决定在婚礼上举行一个凯尔特人的仪式；她们交换从双方母亲那里传下来的项链而不是戒指。澳大利亚不承认同性婚姻，但是加拿大承认。
“我已经结婚了，我作为一个已婚人士生活。”库克对每日电讯报说。“但是如果同性婚姻合法化，对这个国家来说那将非常好。” 当昆士兰州去年下议院投票赞成同性民事结合合法化时，库克和麦斯威尔很开心。但是她相信是这个国家前进一步并且使同性婚姻合法化的时候了。
“我对萨拉很忠诚，而且照我说我们已经结婚了，”库克声明，“这么说不被允许因为这是不合法的。有关同性婚姻的斗争如此激烈的部分原因是因为如果萨拉卷入了一场车祸，法律上我不被允许作为她的伴侣。它们是[同性恋权利]运动为之斗争的人权问题。库克的座右铭是“永无止境，永远相信梦想的力量！”在伦敦奥运会上她将追求她的金牌梦想。
奥运会女子沙滩排球比赛将于7月28日到8月12日之间在贝金汉宫附近一个专门设立的体育场内进行。
然而库克也创造了新闻，“库克计划在伦敦奥运会沙滩排球比赛后退役，”同志星闻报道：
据体育大世界报道：这名37岁的运动员长达近二十年的奥运生涯即将和她的第五次也是最后一次奥运会比赛中结束。
“我的心灵和身体都需要休息，不是为了回归而休息，而是一次永远的休息。”库克说。
库克和她的搭档塔姆森•欣奇利在伦敦奥运会参加了三场比赛，没有赢得任何一场就退出了，库克把它归咎于英国多变的天气。
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