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正如同其地少数族群一样，同性恋朋友在网路找到乐土。「同性恋」，在一般人的观念里是「不正常」、「不道德」、「违反自然」的少数族群。同性恋者经常需要隐瞒自己真正的「性向」，不但心理压力大，也要承受「无法面对自我」的痛苦。自从网际网路逐渐普及化後，同性恋者像是突然间有了个家，因为网路的「匿名性」正满足了同性恋者不愿曝光的心情。
当大家很兴奋热烈地讨论有愈来愈多的青少年上网、或是女人上网的比例几乎与男人相当的同时，却忽略了一群早已将网路当成避风港，却不受主流社会重视的团体，──同性恋者。虽然有愈来愈多的同性恋者已「勇敢地站出来」面对自己及社会，但绝大部份的同性恋者还是活在封闭的世界，而网际网路正好提供他(她) 们一个纾解的新空间。
在1869年，「同性恋者」(homosexual)的字眼经由媒体首次发表，从那时起，这一群「见不得天日」的「罪人」就开始躲躲藏藏的日子。在60年代，纽约有一家著名的同性恋酒吧 stonewall，许多男同性恋(gay)、女同性恋 (lesbian)、男扮女装者(drag queen)、甚至双性恋者(bisexual)经常在该店流连忘返，而引起警察的注意。
当时的警察会毫无理由地到stonewall任意捉人，只是因为这些同性恋者在该店出现。但同性恋者受辱及不平的情绪逐渐扩大，到1969 年6月27日，警察又藉故找碴，积压不满情绪已久的顾客终於群起反抗，其中以男扮女装及女同性恋者的反应最大。当时的反抗被称为「stonewall riot」，是美国史上首次的同性恋运动。
有关同性恋的人口调查资料不多，很多人指出那是因为相当大比例的同性恋者不愿公开身份。其中最可信的调查是据性心理权威金赛博士报告(kinsey report)指出，在全美约2亿 8000万的人口中，有3%-5%的人是同性恋者，占相当大的比例。
至於网路的同性恋人口，大型同性恋机构 gay & lesbian alliance against defamation(glaad)互动媒体负责人loren javier明白指出，由於许多同性恋不愿公开真实身份，所以即使是拥有一万五千名会员、八万份电子邮件订阅量的glaad都没有网路同性恋人口的资料。
但javier表示，网路同性恋的人口数字可从各同性恋网站的流量看出端倪。javier说，许多的同性恋网站平均每月都有一百万至二百万的造访人数。由此可大略看出网路同性恋人口的多寡。
usatoday网际网路科技记者elisabeth weise则告诉本报记者，两年前当她在做类似报导时曾自己在美国线上(aol)做调查，并发现，有关同性恋的资料占美国线上总资料的8% ，是非常高的比例。但weise指出，这个比例现在应该比较低，不是因为同性恋不再上网，而是因为网际网路已全民普及化，一般人上网的比例增加，相对的就使同性恋上网的比例降低；换言之，有关同性恋的话题以整体来比较，就会明显的较少。
本身即为女同性恋的weise说明，在整个同性恋的人口中，男同性恋的人口比女同性恋为多，因为女性在心理来说，比男性更能压抑自己真正的性向，原因不明，也许是多年来社会教育的「成果」，也许是女性本来就在心理上比男性「坚强」，也许是男同性恋者的人口本来就比女同性恋多。
再加上男性的收入原本就比女性高，且大部份也没有生养小孩的负担(这对男女同性恋来说都是相同的)，所以当两个男同性恋者共同居住在一起时，收入自然地就比一般人为高；同样的，当两个女同性恋住在一起的时候，虽然收入偏低，但因为也没有养小孩的支出，所以也省了不少钱。再加上网路早期的使用者多为高收入者，所以同性恋在早期使用网际网路族群中所占的比例，会比实际的同性恋人口比例来的高。
至於网路吸引同性恋的原因除了可以不用公开身份外，可以与「同志」联络也是一大诱因。美国同性恋新闻工作者协会(the national lesbian and gay journalists association，简称nlgja)执行负责人mike fredericason表示，有许多住在小乡镇的同性恋者，平时除了要隐瞒真实的身份外，连想得到有关同性恋的资讯都很难。所以不难想像，当网际网路一问世，这群渴望与「同类」接触的同性恋者也就一个个投入网路的怀抱。
同性恋者大量上网所造成的有趣现象不少，其一是各类的同性恋金融机构也如雨後春笋般出现，如gfn.com(the gay financial network)及g-lbank.com(gay & lesbian bank)都是以同性恋者为主要服务对象的网上金融机构。另外gay.net及planetout.com等同性恋社团网站也提供详尽的金融资讯。针对这点，javier表示，除了同性恋的平均收入较高外，同性恋「夫妻」无法享有合法的婚姻福利也是一大原因。
javier指出，目前在美国，同性恋者的婚姻仍未合法化，若有一对同性恋者彼此情投意合并决定结婚，虽不至犯法，却无法享有一般夫妻的福利，如减税等。所以同性恋金融机构会针对这些有「特别需要」的民众提供最合适的服务。
看来，同性恋者除了是一群数量不小的「匿名网友」外，还有可能是各金融机构，尤其是投资业者的最爱。
1998年10月12日，22岁的怀俄明州大学学生matthew shepard被两名同学枪杀，原因：shepard是同性恋！当初这起案件引起社会震惊，许多人也为shepard感到难过。但在god hatesfags.com 的网站里，可以看到shepard被地狱之火焚烧的图片！
1997年9月12日，美国海军资深指挥官，同时也是美国核子潜水艇uss chicago的舰艇长 timothy r. mcveigh在海军服务长达17年，并计划在七年後退休之际，竟在毫无预警的情形下，被美国海军「建议」自动解除职务，因为mcveigh在美国线上(aol)所登记的个人资料中，有「同性恋」的字眼出现。
现年17岁的amy早在两前年就发现自己对同性比较「有兴趣」，当时15岁的她若想在公共图书馆借阅与同性恋有关的书籍或资料，还会被图书馆员询问查阅这类资讯的目的。自从网际网路渐普及後，amy以为可以自由地从网上找到与自己有切身关系的资讯，却发现，许多电脑过滤软体都将同性恋的资讯归类於「色情内容」而不让民众进入网页或网站，结果， amy还是无法尽情地在网上畅游。
网际网路虽然提供同性恋者一个隐密的避风港，但再安全的地方都有危险，网路也不例外。
拥有一万五千名会员的大型同性恋机构gay & lesbian alliance against defamation (glaad)互动媒体负责人loren javier指出，同性恋仇恨团体、隐私权、及过滤软体，可说是影响同性恋者在网上自由行动的三大主因。
javier表示，网路的开放及自由吸引同性恋上网，但相对的，仇恨团体也可以在网上毫无忌惮地攻击同性恋者。在所有的仇恨团体中， god hatesfags.com的手段最激烈。在美国，「 fag」是一个对同性恋者非常敌视的字眼，就像nigger或negro(黑鬼)是轻视黑人的字眼一样。而god hates fags简单来说就是「上帝厌恶同性恋！」
javier指出，这样的名字对一个以基督教为主的国家来说，是非常严重的。对许多心智还未完全成熟的青少年同性恋者，或有虔诚信仰的同性恋者来说，「上帝厌恶同性恋！」这样的字眼，所代表的不只是歧视与仇恨，更与各人的宗教信仰及个人信念有关，伤害非常大。
godhatesfags.com除了在网上积极地反对同性恋外，他们的网下活动也非常激烈。javier 及美国同性恋新闻工作者协会(the national lesbian and gay journalists association ，简称nlgja)执行负责人mike fredericason都指出，当一个同性恋者去世时，godhates- fags.com的工作人员会到该死者的丧礼进行游行活动，并以「下地狱！」、「被地狱之火永远焚烧！」等字眼攻击已死去的人及悲伤的亲友。
在因身为同性恋而被枪杀的matthew shepard丧礼上，godhatesfags.com的人「不出所料」地也在场，除了当时以仇恨的字眼攻击shepard外，他们甚至将shepard的照片加以处理放在网站的新二皇冠手机版登录网址首页，让shepard看起来像是被「地狱之火」焚烧著。
javier语重心长地指出，同性恋长久以来就遭受主流社会的排挤，个人的性倾向是否如此万恶不赦是一个被争辩多次的话题，能不能接受完全在个人。至於像godhatesfags.com这类激进的同性恋仇恨团体，身为同性恋的人也不能做什麽。再者，言论自由是每个人的权利，所以即使同性恋者对godhatesfags.com等仇恨团体心存不满，只要他们的行为没有触犯法律，也只能默默承受。
美国海军军官timothy r. mcveigh的惨痛经验则是一个网路隐私权被侵犯的最明显例子。 mcveigh在美国线上有一个户头，他并在个人资料里的「婚姻状况」(marital status)中选择了「同性恋」来形容他的性倾向。有一天， mcveigh寄了一封电子邮件给部队中的某位女性职员，不知为何，那名女职员突然心血来潮打电话给美国线上，并要求以mcveigh的使用者名称(user name)来查询完整的个人资料。
当时，那位女职员只有以口头告诉美国线上服务人员(称owen)她在海军工作，并没有提出任何证明或查询原因，结果owen竟将mcveigh 的资料告诉了女职员。该名女职员进而从 mcveigh的资料中发现mcveigh自称同性恋，并将此事告知长官。结果，海军要求mcveigh自动离职。
这起事件除了揭发网路隐私权的弊端，更引起社会对同性恋权益的关切。mcveigh在海军服务17年，表现非常良好，并成为美国核子潜水艇uss chicago的舰艇长，是该舰艇最高职位的军官。结果海军只为了他在美国线上的个人资料中填写「同性恋」而否决了他对海军的贡献，让mcveigh在悲愤之馀，对美国海军提出控诉。
在1998年6月11日，mcveigh 终於与海军达成协议，海军同意让mcveigh在同年8月31日以退休的名义离开海军，官阶为海军总上士 (master chief petty officer )。此外，海军也同意为mcveigh交付九万美元的律师费，并取消上诉。很明显地，mcveigh在此一官司中，占了上风。
至於美国线上，当事件刚发生时，持坚决否认错误的态度。但javier表示，後来美国线上曾公开道歉并承认错误，也对外保证，将教授服务人员对个人隐私权正确的态度及处理方法。再加上网路隐私权本来就是网路安全的漏洞，所以javier表示，不只是同性恋，一般人也有可能为网路隐私权所苦，只是隐私权对同性恋者来说，更是特别重要。
至於过滤软体对同性恋上网的影响，javier 说，许多过滤软体将有同性恋话题的网站归类为色情网站，不管话题是否真与色情有关，反正「同性恋」与「色情」之间已被划上等号，这对同性恋团体来说，是非常不方便也不公平的，并严重影响同性恋的权益。
针对这点，本身即为女同性恋者的usatoday 网际网路科技记者elisabeth weise认为，将同性恋网站列为色情网站，并加以阻挡不让民众进入浏览的最大顾虑是，有同性恋倾向的未成年青少年无法在网上找到自己迫切需要的资讯。
weise说，许多同性恋者在青少年时期饱受「我到底喜欢男人还是女人？」的困扰。在这个尴尬的年纪，大多数人不敢也不愿与家人或朋友讨论自己「性向」的问题，所有的疑虑通常只靠自己搜集资料来解答。在网路普及化前，只能去图书馆找找资料，即使如此，未成年的青少年在找寻相关资料时，还有可能受到图书馆管理员的质询。直到网路的出现，许多以为找到天堂的同性恋者会发现，原来网路也有「图书馆管理员」！
weise认为，先不论个人对同性恋的观感是正面或负面，若一位青少年对自己真正的性倾向有疑虑及困扰，难道成人不该提供一个可以取得相关资讯的管道吗？
不被主流社会所认同的同性恋团体虽在网上找到一个虚拟的家，但看来网路也不是最理想的避风港。但反过来说，虽然网路还不是很完美，但对长期遭受歧视的同性恋者来说，可能已算是天堂。
今年23岁的 tony(化名)在16岁时发现自己是同性恋，当时他很幸运地认识了一群有相同性向的朋友，所以过著自在无虑的生活。但在tony只身来到美国求学一段时间後，tony发现以同性恋的身份来看，自己就像是「汪洋中的一条船」，无依无靠。但还好有网际网路的陪伴。搜寻引擎、谈话区、电子邮件、及影音会谈 (net meeting)等特殊功能，是造成许多人对网际网路无法抗拒的原因。使用这些服务对许多「同志」来说，更是上网必做的事。
初到美国时，一切事物对tony来说都非常新鲜，除了要适应环境及语言外，还要交新的朋友，所以tony过了一段很充实的时光。当时的 tony并没有对身边的朋友透露他的「真实性向」，也没有太多时间来考虑交「亲密爱人」的事，更别说从事太多的网上活动，他说，「忙著念书、和朋友party都来不及了，虽然以爱情的角度来看，有时会觉得寂寞，但原则上那时的日子是很快乐的！」
tony表示，那时他平均二至三个月才会到网上查询与同性恋有关的资料。
直到97年，tony身边的朋友因毕业而一个个离开，还有两年才毕业的tony顿时成为孤零零的一个人。再加上tony居住的地方是美国的一个小城市，很难与外界有太多的接触。所以从那时起，tony开始他积极的网路生涯。
在thomas nelson community college担任英文助教的thomas long也是一位同性恋者，他表示，网际网路带给同性恋最大的好处就是让「同志」不出门，便能知天下事。long说，很多同性恋者不愿公开性倾向，对居住在小乡镇的同性恋者来说，身为同志的痛苦除了必须隐藏真实的身份外，无法与同性恋社团有所接触也是很令人泄气的。但网际网路满足了同性恋者渴望与同志联络的需求。
long在高中隐隐约约发现自己对同性的偏爱，但当时的他处於「否认期」，为了证明自己是「正常的」，他还刻意与女生约会。直到大学四年级，long终於认清「再否认也没用，我就是一位同性恋者！」而开始面对真实的自己。
现在的long不只不会隐藏他同性恋的身份，还设计了一个个人网站，上面有许多学术的探讨，其中一项就是与同性恋有关的话题。long 说，有许多来自全球的同志透过他的个人网站与他联络，并成为朋友。long认为，这对他是一件有价值也很有意义的事。
再说tony自从身边的朋友一个个离开後，他开始积极地从网上认识同志朋友。tony是美国线上(aol)的使用者，所以他曾经最常在美国线上的同性恋交谈区与同志连络。但随著科技的进步，现在的tony最常使用可听到及看到对方的影音会谈来结集可谈心的朋友。
tony说明，net meeting共分三大区：个人、商业、及性。若要认识同性恋朋友，「性」区就是该去的地方。据tony的保守估计，平均上网一个小时里，他可以收到20位以上网友的「呼唤」，希望能与他谈话。至於tony上网的时间有多长，他表示，久的时候一个晚上可在线上停留五、六个小时。
tony表示他上网是很诚心地想找到一个心灵相通的伴侣，但有许多人的目的并不一样。 tony说，他曾遇过只想在网上进行虚拟性爱的人，或是透过摄影机做些猥亵动作的人，通常他看到这样的镜头就立即与那人「说拜拜！」。
虽然网上有许多只想找寻一时快乐的人在漫游，但tony还是交到几个可谈心的朋友，其中有一位即将在这星期远从其他州飞到tony居住的城市拜访tony。所以tony说，「我上网时不会抱有太大希望，但我告诉自己在虚拟世界的某一个角落，一定会有我的「灵魂伴侣」」。