《东宫西宫》的风波始末
有争议的中国导演张元被禁止参加戛纳电影节，但是他的那部关于同性恋男子的电影无疑将在电影节上播放。
第５０届戛纳电影节在１９９７年５月初开场，但是这部有特色的电影的导演却不能参加。当张元于４月１０日返回中国时，因护照被扣留而无法参加这个电影节。这部反映当代中国同性恋生活的故事片至今没有在大陆上映，在海外目前也只在小范围内发行。张元捐献了一套拷贝给香港的一个同性恋组织，使该片于九七年十二月十八日至二十日在香港局部上映，票价定为一百美元，为九八香港华人同志大会捐款。
《东宫西宫》指的是北京天安门广场两侧的公共厕所，一个同性恋者们交往的地方。电影情节围绕一名警察和一个青年作家之间展开，这个作家曾经被警察逮捕过。这部影片是私下拍摄的，并偷偷送出中国进行后期制作。
该影片受法国文化和外事部资助，总投资为２５万美元，已故作家王小波参与了剧本编写。
对于地下导演张元来说，中国社会中的被遗弃者或边缘人一直是他关注的焦点。
张元接受采访时说：“同性恋一词自从１９４９年之后在中国就很少听说，好像中国就没有同性恋。但是，只要有人，就会有同性恋者。”
张元１９８９年毕业于北京电影学院，是第六代电影制作人之一。他在１９９０年拍了自己第一部电影《妈妈》，讲的是一个单身母亲和她的一个呆傻儿子的故事，张元其它的电影还有《北京杂种》、《广场》和《儿子》。他采取是独立制片的方式，自筹资金购买或租设备，既不与官方的电影厂合作，剧本也不送交有关方面审查，所以他的电影从来没有在中国上演过。大陆对独立制片有管理条例，但并不禁止，不过张元下一部反映监狱的影片将由官方的电影制片厂出品。
电影《东宫西宫》的缘起，是张元听说了这么一件事：一个艾滋病研究中心无法收集同性恋者的资料，但又害怕自己陷进去。“于是，这个实验室就用警察把同性恋者从公园里抓起来，带到研究中心，收集他们的行为资料，”张元说。
“当我听说北京的同性恋者知道这个公园是因为这里有漂亮的警察，我感到震惊。他们喜欢警服。”他说，“我发现，在权力和性之间有着难以置信的关系。”
《东宫西宫》的故事发生在北京的一个夜晚。同性恋作家阿兰在公园的公厕里认识了一位警察，随后被带到警察局受审。虽然阿兰受到侮辱，但他认为自己爱上了这位警察。尽管警察说他很反感阿兰的生活方式，但他对自己的性倾向也不是很明确。审问者和被审者展开了有趣的交流。
同性恋在大陆一直受到非议，只是在电影中短暂地出现。陈凯歌的《霸王别姬》仅只是暗示了这种关系：一个男人把手放在另一个的肩上。
《东宫西宫》有男人之间的相爱的场面，虽然没有描写直接性关系。虽然同性恋在大陆媒体还是个少谈或免谈为妙的题材，但同性恋在大陆并不构成犯罪，所以有人认为《东宫西宫》被禁可能更多是因为张元不与官方打交道，力求独立制作，因此为一些人所不赏，而不是因为该片的同性恋主题。
“这是一部最难在中国放映，却又是他最想要放映的作品。”
“在排片过程中我从来没想过来自各方的支持有那么强烈。我就像阿兰（主角）一样，他全心地爱着警察，我也一样爱着自己的国家。”但是，现在他的同胞们没有机会知道自己是否喜欢这个电影。
“在中国，两个女孩手拉手，亲吻和睡一张床，没人会有异议。对男孩也一样，我们经常睡同铺。如果头脑中没有同性恋的念头，你是不会往那处想的。”在片中饰演阿兰的２５岁的北京演员思寒说。